A finales de 2022, el renombrado ex presentador de The Tonight Show se enfrentó a una serie de incidentes desafortunados que lo dejaron lidiando con las secuelas no solo de uno, sino de dos eventos significativos, resultando en múltiples lesiones dispersas por todo su cuerpo.
El primer incidente ocurrió el año anterior, cuando el entretenedor de 73 años quedó envuelto en un horrendo incendio automovilístico. Inmerso en su pasión por los autos antiguos, Jay Leno estaba trabajando diligentemente en uno dentro del garaje de su casa en Los Ángeles.
Pero poco sabía él que este día fatídico quedaría grabado para siempre en su memoria. La trágica vuelta de los acontecimientos resultó en quemaduras graves de segundo y tercer grado en su cuerpo, lo que finalmente requirió una estadía de nueve días en el prestigioso Grossman Burn Center en West Hills.
Sin embargo, el destino parecía implacable en su búsqueda del bienestar del comediante.
Mientras conducía su motocicleta, Jay Leno sufrió un percance que lo dejó con una clavícula rota y dos costillas fracturadas, exacerbando sus tribulaciones físicas.
A pesar de esta racha consecutiva de desventuras, el espíritu indomable del comediante prevaleció, y actualmente lidera los cautivadores programas Jay Leno’s Garage y el show de juegos de NBC You Bet Your Life.
En una conversación exclusiva durante el estreno de Hot Wheels: Ultimate Challenge, Leno ofreció detalles sobre sus planes de retiro o la falta de ellos, y las circunstancias que podrían llevarlo a retirarse de la vida pública.
Arraigado firmemente en su compromiso con el ámbito nocturno, el experimentado presentador afirmó inequívocamente que tiene la intención de continuar con sus esfuerzos profesionales, negándose a considerar la jubilación a menos que el destino le de un golpe inesperado en forma de accidente cerebrovascular. Expresó sinceramente: "Entonces te frenas".
Declaró firmemente que persistirá en su camino elegido hasta que su salud lo dicte de otra manera, afirmando: "Es entonces cuando te retiras, cuando tienes tu derrame cerebral". La notable resiliencia de Jay Leno se hizo evidente mientras se recuperaba admirablemente de sus episodios recientes.
No perdió tiempo en volver a tomar las riendas e incluso regresó a los lugares de sus desafortunadas colisiones después del prolongado período de hospitalización que incluyó procedimientos de injerto.
Asombró a la audiencia con su triunfal regreso al escenario en el ilustre Comedy Magic Club en Hermosa Beach, California, donde una multitud agotada lo recibió con un aplauso atronador.
Reflexionando sobre el incidente del incendio de su automóvil durante una entrevista realizada un mes después del evento traumático, el afable presentador reconoció los riesgos ocupacionales de trabajar con automóviles.
Reflexionó: "Cuando trabajas con autos, tienes muchos accidentes", enfatizando que este incidente superó la magnitud de la mayoría de los eventos.
Admitió sinceramente: "Sabía lo cerca que estaba de la llama piloto y pensé: 'Uh oh'".
Describió la sensación como similar a soportar la quemadura solar más intensa imaginable, enfatizando que sentía que su rostro estaba ardiendo. Durante su estancia en el hospital, Jay Leno se sometió a dos arduas cirugías de injerto de piel, un proceso esencial para fomentar el crecimiento de una piel más saludable y rejuvenecida.
Además, participó en sesiones en cámaras hiperbáricas para mejorar la oxigenación del tejido, un elemento crucial del proceso de curación.
Remarkablemente, optó por prescindir de analgésicos durante este calvario, considerando su uso como un recordatorio conmovedor de su error de juicio y como un medio de distracción de sus circunstancias.
El gran apoyo de sus seres queridos y conocidos famosos fue un testimonio del profundo impacto de Jay Leno a lo largo de su extensa carrera.
Durante su estancia en el centro de quemados, su dedicada esposa de 43 años, Mavis, recordó los conmovedores gestos de solidaridad de figuras notables dentro de la industria.
Reveló: "John Travolta me dio una gran cesta italiana, Tom Selleck envió un exquisito ramo y Russell Crowe se tomó el tiempo para comunicarse desde Australia".
Tales demostraciones de afecto conmovieron profundamente a la pareja, quienes fueron testigos de la profundidad de camaradería forjada a lo largo de sus ilustres carreras.